Jos haluat todisteita siitä, kuinka vartioimaton New York City oli suurimman COVID-huippunsa vuoksi kuukausiin, älä etsi kauempaa kuin Saturday Night Live . Jotenkin ohjelma oli koonnut kolme vahvaa kotitekoista pandemiajaksoa jo keväällä 2020, ja vieläkin vaikuttavampana/hullumpina saavutuksena palasi televisioon seuraavana syksynä. Syyskuusta 2020 viime viikkoon SNL ei ollut missannut suunniteltua jaksoa tai edes vetäytynyt takaisin kotona kuvattujen kappaleiden pariin. Tämä on luultavasti auttanut entisestään lujittamaan esityksen kulttuuritapahtumastatusta, joka arvostaa sen ankarimmat kriitikot. Lähes kaikki televisiomaailmassa on muuttunut viimeisen viiden vuoden aikana, mutta Saturday Night Live tekee silti parikymmentä jaksoa suorana jaksoa kohden, joita melkoinen määrä ihmisiä todella katsoo niiden lähetyksen aikana.
Tämä oli tähän viikkoon asti, jolloin Delta/Omicron-yhdistelmähuippu johti useisiin SNL näyttelijät ja miehistön jäsenettesti positiivinen. Suunnitelmat näyttivät kehittyvän koko lauantain ajan, kun huhut leijuivat, että ohjelmassa esiintyvä musiikkivieras Charli XCX putosi muodollisesti muutama tunti ennen tavanomaista mekkoharjoitusta, ja esitys esitettiin vihdoin valmiiksi nauhoitettuna ad hoc -kokoelmashowna.
Aikataulutettu isäntäPaul Rudd, edellinen COVID-vakuuttaja Tom Hanks ja toistuva sisääntulo Tina Fey (kaksi jälkimmäistä oletettavasti valmiina Ruddille suunniteltuun Five-Timers Clubin jäseneksi) sekä näyttelijäjäsen Kenan Thompson nauhoittivat esittelyjä kuvatuista kappaleista, jotka olivat jo valmiita. tämän viikon jaksoa varten, yhdistettynä joihinkin heidän valitsemiinsa loma-aiheisiin luonnoksiin: jotkut ilmeisiä, jotkut vähän vähemmän. (Ei suuri fani tuosta Joulupukki ja hänen kiimainen tontut -sketsistä, mutta oli ilo nähdä, että Kenan ilmeisesti rakastaa sitä!) Jakson suuret osat tuntuivat sitten periaatteessa toiselta versiolta. SNL vuosittainen parhaaseen katseluaikaan ilmestyvä joulukokoelma. Mutta kun esitys esitteli neljä uutta jaksoaan, se teki epämääräisen joululaulumatkan ohjelman marginaaleihin.
Aiheeseen liittyvä video
Tämä piti erityisesti paikkansa Pete Davidson 2054 -segmentissä, joka on outo mutta rakastettava Raivoava härkä riffi, joka kuvitteli Davidsonin tulevaisuuden yökerhoesiintyjänä, joka muokkasi omaansa SNL päivää – toisin sanoen täydellinen Ghost of Christmas Future -näytelmä. Kuten usein tapahtuu Davidsonin materiaalin kanssa, se kulki raa'an itsekritiikin välillä hänen itsekuvaamaansa kapeaa aluetta kohtaan (päivityskommentit, Staten Islandin vitsit, Eminem-parodiat) ja tarpeeksi koomikon egon välillä tehdäkseen täyden (ja tavallaan järkyttävän pitkä) kuvattu kappale siitä. Se, kuten monet Davidsonin kappaleet kuluneelta vuodelta, tuntui myös siltä, että se olisi voinut helposti toimia jäähyväissketsinä – mikä tekee siitä vain oudomman tammikuussa tai maaliskuussa tai aina kun esitys palaa, kun Davidson tekee edelleen Update-riffejään. (Mikään ei viittaa siihen, että Davidson jättäisi tämän sketsin kesken kauden, kun hän esittää vanhentuneita päivitysvitsejä Colin Jostin halvan robotin koputuksen ohella, vain tuntui, että se olisi voinut toimia hänen ilmoituksenaan, jos hän niin halusi.)
Kaksi muuta näyttelijää, jotka voisivat ottaa esiripun tänä vuonna, ovat Aidy Bryant ja Kate McKinnon, jotka ovat nojautuneet yhteiseen kaksoisnäytteeseensä muutaman viime kauden aikana ohjelmassa. Yleensä nämä sketsit tulevat live-kohtausten muodossa esityksen viimeisen puolen tunnin aikana, joissa Bryant ja McKinnon epäonnistuvat täysin myymättä tuotetta ja/tai palvelua. Tällä viikolla esityksessä oli erikoinen kaukonäköisyys laittaa heidät toiseen pitkään kuvattuun kappaleeseen – katsaus kodin tavaramainoksen kulissien taakse lyhyemmän faksimilein sijaan. Rudd näytteli ohjaajaa, joka yritti poimia lahjaideoita kahdelta tietyn ikäiseltä naiselta, jotka haluavat joululahjaksi vain yhtä asiaa: lapsenlapsia (tai, kuten Bryant haluaa lausua, lastenlapsia). Siinä ei ollut niin paljoa henkilökohtaiselta vaikuttavaa matkatavaraa kuin Davidsonin teos, mutta kuten tuokin, se otti näiltä esiintyjiltä arkkityyppistä työtä ja siirsi sen eteenpäin sarjakuvaksi tulevaisuuteen.
Jakson Ghost of Christmas Past -vastine oli Weekend Updaten minimalistinen versio, jonka Tina Fey ja Michael Che esittivät pukeutumattomalla näyttämöllä kolmen hengen yleisölle (Hanks, Rudd ja Thompson) sekä monelle ennennäkemättömälle miehistön jäsenelle. Fey mainitsi ylhäällä, että suunnitelmana oli saada hänen substanssinsa poissaolevalle Colin Jostille (se ei ole sitä, mitä luulet - hän on tehnyt töitä), mikä olisi luultavasti ollut normaalimman näköinen päivitys. Sen sijaan saimme tämän väliaikaisen jakson ehkä puhtaasti nautinnollisin väliaikaissegmentti. Sen lisäksi, että se muistutti Feyn kausia Update-pöydän takana, siinä oli improvisaamisen surkea energia (jonka hän mainitsi myös esityksen johdannossa mainitessaan, että hän oli esiintynyt vielä pienemmille yleisöille tehdessään improvisaatiota Macy'sissa) ja jotkut niistä aikaisintaan SNL jaksot, joissa paljon enemmän komediaa tapahtuisi paljaalla näyttämöllä, eikä monimutkaisilla asetelmilla.
Tämänkaltaisesta jaksosta sitten puuttui Ghost of Christmas Present. (Kyle Mooneyn hauskaa parodiaa The Christmas Shoesista ei laskettu.) Tämä teki viime hetken vaihdosta lopulta hieman ahdistavaa, vaikka se oli varmasti oikea puhelu turvallisuusnäkökulmasta. SNL on tehnyt muutoksia viimeisten 18 kuukauden aikana, mutta ne ovat olleet hienovaraisia: mahtuu suuremmalle näyttelijäjoukolle vaihtuviin aikatauluihin keskittyen uudelleen julkkismonologit vaihtamaan poliittista materiaaliaan (tai ainakin joitain impressionistejaan). Heidän ei ole tarvinnut miettiä uudelleen, onko esityksen tekeminen ylipäänsä mahdollista. Tuijottaa vuoden 2022 alkuun, missä SNL saattaa ilmaista tavallista sekoitusta inspiroitua typeryyttä ja täydellistä tuhoamista, on ilmeisesti yksi tämän pandemian vähiten tärkeistä puolista, eikä yhdenkään viihdyttäjän pitäisi uhrata turvallisuuttaan mukavuutensa vuoksi. Mutta on vaikeaa tehdä lomaherkkua TV:n järkkyvimmästä tuotannosta, joka hiipuu sisään ja ulos kuin aave.